Έφυγε ο Αλέφαντος! Θλίψη μόνο!
Αντίο κύριε Νίκο!
Ο Άλε ως προπονητής στην ομάδα της καρδιάς του, τον Ολυμπιακό!
Τον Αλέφαντο οι πουθενάδες που κρίνουν από την επιφάνεια τον θεωρούσαν γραφικό. Και σε αυτό έχουν συντελέσει αθλητικογράφοι της τυρόπιτας που είχαν συναλλαγές με παίκτες. Κάποτε μάλιστα κάποιος από τους γνωστούς αθλητικογράφους τον κατηγόρησε γιατί έκανε αλλαγή τον Θ. Μαύρο σε παιχνίδι της ΑΕΚ. Ήθελε εκείνος από την εξέδρα να καθορίζει ποιος παίζει. Ε, λοιπόν μετά από μερικές μέρες συναντήθηκαν κι ήρθαν στα χέρια. Και πήγε τον Αλέφαντο στο δικαστήριο γιατί "χειροδίκησε εναντίον του". Δεν σήκωνε μύγα στο σπαθί του ο Αλε κι όταν τον έπνιγε το δίκιο δεν κώλωνε. Πάμε λοιπόν να δούμε ποιος ήταν.
Ο Αλέφαντος γεννήθηκε και μεγάλωσε στα Εξάρχεια. Ήταν παλιός κι αυθεντικός εξαρχειώτης.
Ο Αλέφαντος έπαιξε μπάλα. Το ήξερε το τόπι. Δεν ήταν άνθρωπος της κλίκας, δεν ευδοκίμησε στον Ολυμπιακό του ’58 έπαιξε όμως αρκετά χρόνια στον μεγάλο Παναιγιάλειο των μέσων της δεκαετίας του ’60.
Ξεκίνησε στα 30 του σαν προπονητής. Δεν πήγε αμέσως για την ‘κονόμα. Πήγε και μαθήτευσε στον μεγάλο του δάσκαλο, τον Έρνεστ Χάπελ, κορυφαίο τότε. Γνώρισε κι άλλες ποδοσφαιρικές σχολές δίπλα σε ονόματα όπως ο Μπομπ Πέισλι, ο Μπεαρζότ, ο Λίπι, ο Αντσελότι. Λάτρης του επιθετικού ποδοσφαίρου δεν δίσταζε να πηγαίνει κόντρα στο ρεύμα και να απαξιώνει δημόσια την Μπαρτσελόνα που σάρωνε τίτλους αλλά με το ποδόσφαιρο του «τικι-τάκα».
Αλλά δεν ήταν μόνο λόγια.
Αλλά δεν ήταν μόνο λόγια.
Αυτός ήταν που ανέβασε για πρώτη χρονιά τον Άγιαξ της Ηπείρου, τον ΠΑΣ Γιάννενα που έπαιζε τότε ποδόσφαιρο που θαύμαζε η Ελλάδα με τους Γκλασμάνη, Παστερνάκη, κλπ. Και την επόμενη χρονιά ανέβασε Α εθνική και τον Πιερικό. Αυτός ήταν που έστρωσε τον φουλ επιθετικό Ηρακλή των Βασίλη Χατζηπαναγή, Λάκη Παπαϊωάννου, Δανιήλ Παπαδόπουλου. Τον πήρε με 1 μόλις βαθμό σε 6 παιγνίδια= 5 ήττες, 1 ισοπαλία και τον έφερε τελικά 3ο μαζί με την ΑΕΚ.Έχει προπονήσει και τους 3 μεγάλους: Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό ΑΕΚ αλλά και τον ΠΑΟΚ.
Στον Ολυμπιακό σχεδόν κάθε 10 χρόνια ανελάμβανε προπονητής: ’83, ’94, ’04. Ήταν ο πρώτος προπονητής που επέλεξε ο Κόκκαλης. Τότε ο Δούρος του στέρησε το πρωτάθλημα. Έχει προπονήσει στη μακριά καριέρα του όλες τις ιστορικές ομάδες που έχουν περάσει από την Α εθνική.
Πήγε στο Φωστήρα το 2002, δεν άντεξε τη σαπίλα κι έφυγε σε 3 ώρες μέσα-δεν υπολόγιζε τίποτε.
Πήγε στο Φωστήρα το 2002, δεν άντεξε τη σαπίλα κι έφυγε σε 3 ώρες μέσα-δεν υπολόγιζε τίποτε.
Γιατί, συνοπτικά, ο Αλέφαντος πέρα από επιτυχημένος προπονητής με γνώσεις, που έστηνε πάντα ομάδες που χαιρόσουν να τις βλέπεις να παίζουν επιθετικά, ήταν ντόμπρος, ειλικρινής, πάντα μακριά από τη σαπίλα και τη συναλλαγή. Δεν κώλωνε να διεκδικήσει το δίκιο του-συχνά τον αδικούσαν και τα συμφέροντα με τους πληρωμένους κοντυλοφόρους προσπαθούσαν να τον απαξιώσουν με τη λοιδορία. Όμως η δουλειά του μιλούσε. Κι επί πλέον ήταν παλικάρι!
Κύριε Νίκο, θα σε θυμόμαστε!